三河みりんとは？～愛知県三河で受け継がれる伝統の味～

「三河みりんって何ですか？」
そんなご質問をいただくことが増えています。
今回は、三河みりんについて、その特徴や歴史をご紹介します。

三河みりんとは｜伝統製法で造られる本格みりん

正式な地理的表示（GI）登録はされていませんが、一般的に
「三河地方で造られた、伝統的な製法の本みりん」を「三河みりん」と呼びます。
使用する原材料は、もち米・米こうじ・しょうちゅうのみ。
醸造アルコールや糖類を一切使わず、伝統的な製法でじっくり糖化・熟成させたものだけが、「三河みりん」と呼ばれています。

三河地方がみりん造りに適している理由

三河地方（愛知県中南部）は、温暖な気候と矢作川の豊かな水に恵まれた地域。
古くから米どころとしても知られ、良質な原料米と清らかな水が揃うこの土地は、みりん醸造に理想的な環境でした。
さらに、水運の拠点としても発展していたため、原料の運搬や販売ルートにも恵まれ、みりん産業が発展していきました。

三河みりんのはじまり｜九重味淋の創業者・石川八郎右衛門信敦

三河みりんの歴史は、安永元年（1772年）にさかのぼります。
当時、三河國大濱村（現在の愛知県碧南市）で廻船問屋を営んでいた石川八郎右衛門信敦（のぶあつ）が、三河でみりん造りを始めました。
彼こそが、九重味淋の創始者です。
全国から集めた情報をもとに、信敦は三河がみりん醸造に最適と確信。
碧南の地で仕込みを行い、自らの船で江戸へ運びました。